In Autoworld Brussel kan je nog tot 22 februari de expo Mercedes – The Story Of The Star bewonderen. Ruim 50 iconische voertuigen staan tentoon. Te beginnen van de Benz Patent-Motorwagen(replica) helemaal tot de AMG One. We nemen u graag even mee.

In 2026 vieren we niet enkel de 140e verjaardag van het merk, maar ook de 100e verjaardag van de fusie tussen Daimler en Benz.

Wist je trouwens dat de bekende ‘Mercedes’ ster staat voor land, zee en lucht. Door hun drang om constant te vernieuwen en kwaliteit als een rode draad te hanteren staat het merk wereldwijd bekend voor prestige en technologische vooruitgang.

1928 Mercedes-Benz 630 S Transformable Sport

In deze tijdperiode (1928) werd een aanzienlijk deel van de auto’s door externe carrossiers gebouwd. Ook D’Ieteren kreeg de opdracht om drie auto’s van hetzelfde type carrosserie te voorzien. De auto is een tweezitter en vertoont enkele belangrijke kenmerken. Zo liggen de deuren in de hoge gordellijn, in tegenstelling tot de uitgesneden deuren van gelijkaardige modellen die bv. door Auer werden gebouwd. De spatborden zijn gescheiden van de treeplank; en de vouwkap verdwijnt volledig in de carrosseriestructuur. Nr. 3981 werd naar Buenos Aires geëxporteerd, de andere twee naar de Verenigde Staten. Eén van deze auto’s werd tentoongesteld op de Mercedes-stand tijdens de ‘National Automobile Show’ in New York.

1934 Mercedes-Benz W25 Grand Prix

Hierboven zien we de eerste Mercedes-Benz racewagen voor de nieuwe Grand Prix-formule van 1934. De regels waren dat het totale gewicht de 750kg niet mocht overschrijden. De auto had een motor met 3,4 liter inhoud en beschikte over een compressor waardoor hij initieel over 354 pk beschikte. Tijdens de scrutineering bleek de auto één kilogram boven het maximale gewicht uit te komen. Op één dag voor de Internationale Eifelrace beslisten de monteurs om alle verf van de auto te schrapen. Zo ontstond de zilveren kleur waaruit later de naam ‘Silberpfeile’ zou ontstaan. Manfred von Brauchitsch won de race. De daaropvolgende jaren haalde de auto nog meerdere Grand-Prix overwinningen binnen.

1936 Mercedes-Benz 170 H (W28)

Het gebeurt niet zo dikwijls dat ik een auto nooit eerder heb gezien. Deze Mercedes-Benz 170 H is er zo eentje. De 130 H is in 1935 getoond als een auto voor de massa. Met zijn achterin geplaatst motor volgde Mercedes-Benz de trend die heerste onder een groep ambitieuze auto-ontwerpers. De auto sloeg niet echt aan en er volgde een krachtigere 170 H en ook nog een 170 V. De letters H en V staan voor de positie van de motor. De H staat voor Heckmotor, dus achteraan en de V staat dan voor Vorne.

1939 Mercedes-Benz 260 D Landaulet (W138)

De taxi hierboven is de eerste personenwagen met een dieselmotor die in serie is gebouwd. De naam 260D verwees naar de cilinderinhoud, toen was het nog duidelijk. Er werden 170 pullman-landaulets op basis van het W21 chassis gebouwd. Ze zijn uitsluitend gebruikt als taxi en stond zelfs toen al bekend omwille van zijn zuinigheid. Hij verbruikte 9 L/100 km wat maar een fractie was van de benzinevarianten.

1957 Mercedes-Benz 300 SL (W198 I)

De Mercedes 300 SL wordt door velen gezien als de eerste supercar. De auto was in oorsprong een zuivere racewagen met typenaam SLR. Er zijn er in 1952 slechts tien gebouwd. Tussen 1955 en 1957 werden 1400 Gulwings gebouwd. Het was de eerste productieauto met brandstofinjectie. De auto dankt zijn grote koetswerkstijfheid aan het buizenchassis waarop hij is gebouwd. Het meest opvallende item zijn natuurlijk zijn vleugeldeuren die er eerder door het buizenchassis zijn gekomen dan als eyecatcher.

1957 Mercedes-Benz 190 SL (W121 B2)

De Mercedes-Benz 190 SL wordt ook wel eens de baby SL genoemd. Zijn komst was bedoeld een goedkoper alternatief te bieden voor de 300 SL. Van 1955 tot 1963 zijn er in totaal 25881 exemplaren gebouwd. De 190 SL is technisch voor een stuk gebaseerd op de open versie van de 180 Ponto sedan. De auto moest het stellen met een eerder magere 1,9 liter viercilinder lijn motor die 105 pk leverde. De auto heeft prachtige lijnen maar de motorisatie is wat ondermaats. Het is een veel gezocht model met een stevig prijskaartje.

1964 Mercedes-Benz 0 319 Bus

Mercedes-Benz is één van de weinige automerken die op alle markten aanwezig is. Personenwagens, bestelwagens, vrachtwagens en autobussen. Hierboven rechts zie je de destijds kleinste bus van het assortiment. Deze bus was eigenlijk gebaseerd op hun bestelwagen. Hij was leverbaar met zowel een benzine als een dieselmotor en was beschikbaar met 10 tot 17 zitplaatsen.

1965 Mercedes-Benz 230 SL

Het hierboven getoonde model had als interne benaming W113 en is ontworpen door de Fransman Paul Bracq. De auto kreeg de bijnaam Pagode omwille van de licht concave vorm van de hardtop. Het was de eerste sportwagen met kreukelzones. Dit was eerder al geïntroduceerd op de W110 ‘Heckflosse’. De Pagode was in productie van 1963 tot 1971 en er werden in totaal 48912 exemplaren gebouwd.

1969 Mercedes-Benz 600 Pullman (R100)

De Mercedes-Benz 600 Pullman was een hele verschijning want met een lengte van 6,24 meter passeer je niet onopgemerkt. Van de Pullman zijn er over een periode van 1964 tot 1981 toch 487 gebouwd. Quasi allemaal maatwerk. Niettegenstaande de imposante afmetingen bleef het gewicht beperkt tot 1650 kg. Dankzij de V8 met een cilinderinhoud van 6332cc was dit toch een snelle auto voor die tijd. Het exemplaar hierboven heeft dienst gedaan bij het Belgische Hof en is gekend onder zijn bijnaam ‘King Boudouin’.

1970 Mercedes-Benz C 111-II Experimental Vehicle

Amper zes maand na de presentatie van deze auto toonde Mercedes-Benz in 1970 een grondig herziene versie met Wankelmotor op het Salon van Geneve. De C111-II had dankzij deze motor nog betere prestaties en haalde een top van 300 km/h. Ondanks de mooie lijn en de hoge interesse tijdens het Salon in Geneve ging de C111-II toch niet in productie. Het Wankelmotorproject is toen ook stopgezet. Er zijn in totaal 16 exemplaren geproduceerd met drie verschillende motorisaties.

1971 Mercedes-Benz 300 SEL 6.9 AMG “Rote Sau” (W108)

Het is onder de kerstboom maar deze auto is toch bijzonder genoeg om te vermelden. Het betreft een door het toen nog erg kleine AMG getunde 300 SEL 6,3. Het was al één van de snelste vierdeurs auto van die tijd maar door de modificaties haalde deze auto in 1971 een tweede plaats tijdens de 24 uur van Spa. Hierdoor werd AMG definitief op de kaart gezet. De originele auto bestaat niet meer dus dit is een replica.

1980 Mercedes-Benz 280 E (W123)

De W123 is de meest gebouwde Mercedes ooit. Het was de auto voor de hogere middenklasse en is eigenlijk de voorganger van de later geïntroduceerde E-Klasse. De auto was een toonbeeld als het op veiligheid aankwam maar was ook technisch vooruitstrevend. Zo had deze versie als eerste Mercedes een turbodieselmotor. Door de populariteit liepen de wachttijden bij bestelling op tot meer dan een jaar.

1989 Mercedes-Benz 560 SEC (C126)

De Mercedes-Benz 560 SEC (middelste op de foto) is de coupé versie van de W126. Bij het ontwerp van deze coupé is er erg veel aandacht besteed aan de aerodynamica. De luchtweerstand bedroeg 0.34 wat voor die tijd erg gunstig was. De Coupé is in 1982 voorgesteld tijdens het autosalon van Frankfurt. De hierboven getoonde 560 kwam leverbaar vanaf 1985 en was met 300 pk het krachtigste model. Op dat moment behoorde de S klasse tot het allerbeste wat er op de automarkt verkrijgbaar was. De prijs was navenant want hij was zelfs duurder dan een Ferrari Testarossa.

1992 Mercedes-Benz 500 E (W124)

De auto hierboven zou je kunnen omschijven als een oubollige E series. Maar vergis je niet want deze W124 is ontwikkeld samen met Porsche. Porsche kreeg in 1989 de opdracht om het W124 chassis te herontwerpen. Er volgden aanpassingen aan het onderstel en de aandrijflijn met als doel de 5-liter V8 te gaan gebruiken. De cijfers liegen er niet om, de 4973 cc grote V8 produceerde 326 pk en bracht de auto naar 100 km/h in amper 6 seconden. De top was begrenst op 251 km/h.

Mercedes-Benz sportafdeling

Al van in de jaren 30 is Mercedes-Benz nauw betrokken bij de motorsport. Eerder in het verslag hadden we het al over de ‘Silberpfeile’. We maken nu een sprong in de tijd met deze SLC 500 Dakar van 1984. Al in 1980 prepareerde Mercedes zes 450 SLC’s voor het kampioenschap rally. Op enkele successen in Afrikaanse rally’s zoals een 1-2 in de Bandama Rally werd het team daarna opgedoekt, dit was mede door de komst van de Groep B’s waar ze niet mee meekonden. Twee van de auto’s gingen naar het Duitse team van Martin Frey die ze liet prepareren voor de Dakar rally. Echter zonder grote successen.

1988 Sauber-Mercedes C9 – Group C Racing Car

In de late jaren tachtig keert Mercedes-Benz terug naar het racecircuit. De eersten waren de Group C-racewagens. De C9 die je hierboven ziet kreeg vanaf 1989 een nieuwe kleur, het bijna zwart werd ingeruild voor zilver. En link naar de vroegere zilverpijlen en duidelijk herkenbaar op het circuit. Tussen 1989 en 1990 behaalde de C9 maar liefst zestien overwinningen op de achttien races. Ook de 24 uur van Le Mans is in 1989 gewonnen met Jochen Mass/Manuel Reuter/Stanley Dickens en Mauro Baldi/Kenny Acheson/Gianfranco Brancatelli waarbij ze een dubbelzege behaalden. Het was dan 37 jaar geleden na de overwinning met de eerste Zilverpijl van de naoorlogse periode, de 300 SL-racesportwagen.

2000 Mercedes-Benz ML 430 (W163)

Deze ML 430 werd ingeschreven door het Groine Développement Compétition-team in de groep T1 voor productie-crosscountry voertuigen. Het doel was deel te nemen aan de lange afstandsrally’s in Frankrijk, Tunesië, Marokko, Egypte, Portugal, Spanje, Italië, Rusland, Argentinië en de Verenigde Arabische Emiraten. In het FIA-wereldbekerkampioenschap eindigde ML 430-rijder Jean-Pierre Strugo als vijfde in een deelnemersveld van meer dan 100 rijders. In zijn eigen klasse eindigde hij als eeste, een prstatie die hij in 2001 nog eens herhaalde.

2009 Mercedes-Benz SLR McLaren “Stirling Moss” (R199)

Als McLaren en Mercedes gaan samenwerken dan weet je dat dit vuurwerk geeft. Deze gezamenlijke ontwikkeling stamt uit de periode dat ze samen erg succesvol waren. De hierboven getoonde SLR is een speciale en gelimiteerde uitvoering. De auto is ontworpen door de Koreaanse ontwerper Yoon Il-Hun en is geïnspireerd op de 300 SLR racewagen. De SLR Stirling Moss was bedoeld als de laatste serie McLaren SLR’s die werden gebouwd. Dankzij de koolstofvezelconstructie en het speedster-ontwerp is de auto ongeveer 200 kg lichter dan het reguliere model. Er zijn er 75 stuks van gebouwd en uitsluitend beschikbaar voor reeds bestaande SLR-eigenaars. Ieder exemplaar koste meer dan 1 miljoen $. Het hierboven getoonde exemplaar is in 2009 in Goodwood door Stirling Moss zelf gereden en gesigneerd.

2005 Mercedes-Benz CLK DTM AMG (C209)

Een van de meest tot de verbeelding sprekende Mercedessen is wellicht deze CLK DTM AMG. Het ontwerp en styling van de CLK is afgeleid van de E-Klasse al waren de meeste componenten van de kleinere C-Klasse. De Mercedes-Benz CLK DTM AMG is een gelimiteerde high-performance coupé gebaseerd op de CLK die in 2003 de DTM won. Een groot deel van het koetswerk is in koolstofvezel. Als krachbron wordt een 5,4 liter V8 met compressor van AMG gebruikt die maar liefst 582 pk levert. Er zijn voor de Europese markt in 2004 slechts 100 coupé’s gebouwd. In 2006 zijn nog 80 cabrio’s geproduceerd.

2025 Mercedes-Benz AMG One

We sluiten ons verslag af met de AMG One. Deze AMG One is een hybride hypercar met F1 technologie. De auto is uitgerust met een 1,6 liter V6 turbomotor uit een F1-raceauto. Dit in combinatie met vier elektromotoren zorgt voor een gecombineerd vermogen van 1063 pk en een topsnelheid van 352 km/u. De auto is geïntroduceerd in 2017 tijdens de IAA in Frankfurt. De ontwikkeling leverde echter zoveel problemen op dat de uiteindelijke levering op zich lieten wachten tot 2025. Er zijn jaren geleden 275 exemplaren verkocht en ook al kon Mercedes er een veelvoud van verkopen, ze hebben het niet gedaan om het exclusieve karakter te behouden. Over deze auto is trouwens een interessante documentaire gemaakt die te zien is op Prime Video en noemt ‘Project One’.

Conclusie

Als je een Mercedes liefhebber bent en je hebt deze expo nog niet bezocht dan kan ik je alleen maar aanraden je te haasten. Het is echt de moeite waard en geeft een heel mooie en interessante kijk op de geschiedenis van één van de belangrijkste merken die de autoindustrie kent.

Tickets kan je boeken via deze link. Je hebt dan ook ineens toegang tot het hele museum dat 363 dagen per jaar open is. Een leuke uitstap naar onze hoofdstad.